A falha do cérebro diante da dieta

Não consegue focar nas metas da dieta? A culpa é do cérebro. Estudo da neurociência revela como o órgão foca em recompensas do passado para sabotar nossos esforços no presente – e comprometer o futuro.

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O cérebro humano é programado para prestar atenção a coisas boas que aconteceram no passado.

Esta talvez seja a explicação do por quê não conseguimos nos comprometer com novas metas – ainda mais aquelas que signifiquem sacrifícios.

Um estudo da Universidade Johns Hopkins (Estados Unidos) aplicou testes a 20 voluntários.

No primeiro, todos deveriam identificar objetos verdes e vermelhos numa tela de computador repleta de objetos coloridos.

Os participantes receberam 1,50 dólar por cada objeto vermelho e 0,25 por cada objeto verde encontrados.

No dia seguinte, os voluntários deveriam encontrar objetos de formas diferentes, em uma outra configuração de tela.

Neste teste, não importava a cor do objeto.

E também não havia recompensa envolvida.

Nesta etapa, todos foram monitorados com imagens de tomografia computadorizada do cérebro.

Sob estas condições, quando um objeto que por acaso era também da cor vermelha era identificado, uma parte do cérebro foi preenchida com dopamina – substância química que proporciona sensação de prazer.

Os voluntários encontraram os objetos que estavam procurando, só foram mais lentos em concluir a tarefa.

Aparentemente, a premiação dada aos objetos vermelhos encontrados no teste anterior os distraiu.

Alguns dos participantes distraíram-se mais que os outros, exatamente os que registraram maiores níveis de dopamina.

Segundo uma das autoras do estudo, a Dra. Susan M. Courtney, “não temos controle total sobre o que prestamos atenção”.

“Não percebemos como experiências prévias desviam nosso foco”.

Esta pode ser a explicação do por que é tão difícil para as pessoas livrarem-se de dependências.

E por que quem está de dieta só pensa em tentações ricas em açúcar e gordura.

“O que surpreende é que as pessoas não estão sendo recompensadas, e nem esperam nada neste sentido”, disse a Dra. Courtney.

“Existe alguma coisa sobre experiências recomopensadoras do passado que ainda provoca liberação de dopamina. Este estímulo foi incorporado ao sistema de recompensas”.

As descobertas do estudo sugerem que pode haver uma maneira de reduzir com drogas estas distrações neuroquímicas.

Este pode ser um benefício potencial para pessoas que lutam em manter o foco na dieta e aqueles com outros problemas de comportamento.

Portanto, cuidado com a armadilha de achar que, no momento que quiser, vai se dar bem na prova, na entrevista de emprego ou na dieta, só porque um dia no passado você foi bem-sucedida.

A verdade é que o passado a condena.

É preciso, consciente e inconscientemente, libertar-se.

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